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Sep 10 – Oct 31, 2020

Yesn't I, curated by Paul Maheke

P. Staff, Absalon, David Caille, Anthea Hamilton, Candice Lin, Tabita Rezaire, Achraf Touloun, Free. yard

When we talk about the abolition of binarism, we’re mostly talking about gender. But it has also been shown and discussed that non-binarism - in theory and in action - has implications far beyond these considerations: ontological, economic, logical and linguistic, amongst others. Some questions that would take us back / forward are (1) What does belief look like in a non-binary world? Since it might no longer be about adhering to an ideology, one could believe in a lot of things. Atheism could no longer be a negative (“non” -believer) but an openness to a multitude of faiths (2) What would sexuality look like if we were no longer identified and categorized according to gender? (3) Are debt and overdraft made obsolete in a universe where value itself is non-binary, where the + and the - are abolished? (4) But also, what does birth and death look like if we live non-binary existences?

On the website www.dictionary.com the definition of YESN’T that can be found reads as follow: “Yesn’t is a negative used to express dissent or an unwillingness to do something. It is another (or better) way of saying “no”.” Maybe this definition should be complicated: it is in fact a no camouflaged as a yes. A refusal that masquerades as affirmation. In the development of a non-binary vocabulary, «yesn’t» would have a special place. In the very forms they employ, the artists presented in YESN’T both practice what is called a politics of refusal, while paradoxically being here.

The text that Paul Maheke (“The Year I Stopped Making Art”) published in March 2020 on the platform www.documentations.art shows a fatigue of an (art)world that feeds off artists’ precariousness and the vampirization of what they can represent. However it also testifies to a desire and an energy to want to continue (by asking the questions: who to address? Who to work for? ). We must then ask ourselves two questions when approaching the works that make up YESN’T: what is offered to us? what is refused? Not only in terms of representations but also politically (the two being linked, always). One could ask, in the context of a collective exhibition presented at a commercial gallery: what is the part of democratic invention? What kind of power structure are in place? But also which forms of domination are disintegrated? Between Patrick Staff’s chimes that only sing one note and Absalon’s prototype toilet brushes (and what is in between), a collection emerges which, while engaging, is nonetheless disturbing. The images rumble. In one of them you can read, blurred: “4000 Daesh killed by UK Air Strikes but ‘Just 1 Civilian’”. Right next to it, butterflies.

Cedric Fauq

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C’est quand mĂȘme vrai, quand on parle de l’abolition des binaritĂ©s, qu’on s’adresse notamment au genre. Mais il a aussi Ă©tĂ© montrĂ© et discutĂ© que la non-binaritĂ© – en thĂ©orie et en action – a des implications bien au-delĂ  de ces considĂ©rations : ontologiques, Ă©conomiques, logiques et linguistiques, notamment. Quelques questions qui nous permettraient de reculer / avancer sont (1) A quoi ressemble la croyance dans un monde non-binaire ? Puisqu’il ne s’agirait peut-ĂȘtre plus d’adhĂ©rer Ă  une idĂ©ologie, on pourrait croire Ă  beaucoup de chose. L’athĂ©isme pourrait ĂȘtre non plus un nĂ©gatif (“non”-croyant) mais une ouverture Ă  une multitude de fois (2) Quelles formes prendrait la sexualitĂ© si nous ne sommes plus identifiĂ©s et catĂ©gorisĂ©s selon nos genres ? (3) La dette et le dĂ©couvert sont-ils rendus caduque dans un univers ou la valeur mĂȘme est non-binaire, oĂč le + et le – sont abolis ? (4) Mais aussi, Ă  quoi ressemble la naissance et la mort si l’on vit des existences non-binaires ?

Sur le site www.dictionary.com la dĂ©finition de YESN’T qui est donnĂ©e est la suivante :

“Yesn’t est une nĂ©gation utilisĂ©e pour exprimer un dĂ©saccord, ou une rĂ©ticence Ă  faire quelque chose. C’est une autre (ou meilleur) maniĂšre de dire « non »”. Il faudrait peut-ĂȘtre complexifier cette dĂ©finition, c’est en fait un non camouflĂ© en oui. Un refus qui se maquille en affirmation. Dans l’élaboration d’un vocabulaire non-binaire, « yesn’t » aurait une place de choix. D’ailleurs, dans les formes mĂȘmes employĂ©es, ces artistes prĂ©sentĂ©s dans YESN’T pratiquent Ă  la fois ce que l’on appelle une politique du refus (politics of refusal), tout en Ă©tant, paradoxalement, bien prĂ©sents. C’est que si le texte que Paul Maheke (« The Year I Stopped Making Art ») a publiĂ© en mars 2020 sur la plateforme www.documentations.art manifeste une fatigue d’un monde (de l’art) qui se nourrit de la prĂ©carisation des artistes et de la vampirisation de ce qu’elles et ils peuvent reprĂ©senter, il tĂ©moigne aussi d’un dĂ©sir et d’une Ă©nergie Ă  vouloir continuer (en se posant les questions : Ă  qui s’adresser ? pour qui travailler ?).

Il faut alors se poser deux questions en approchant les Ɠuvres qui composent YESN’T : qu’est-ce qui se donne ? et, qu’est-ce qui se refuse ? Non seulement sur le plan des reprĂ©sentations, mais aussi politiquement (les deux Ă©tant toujours liĂ©s). C’est se demander, dans le cadre d’une exposition collective en galerie commerciale : quelle est la part d’invention dĂ©mocratique ? Comment s’agencent les formes de pouvoir ? Mais aussi quelles formes de domination sont dĂ©sagrĂ©gĂ©es ? Entre les carillons de Patrick Staff qui ne chantent qu’une note et le prototype de balais Ă  WC d’Absalon (et ce qui se trouve entre les deux), se dessine une collection qui, bien que sĂ©duisante, n’en est pas moins inquiĂ©tante. Les images grondent. Dans l’une d’entre elles on peut y lire, en flou : « 4000 Daesh killed by UK Air Strikes but ‘Just 1 Civilian’ ». Plus loin, des papillons.

Cédric Fauq

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Exhibition view

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Anthea Hamilton

Chopped Monarch B, 2018

Soie imprimée, coton et mousse / Printed silk, cotton and foam

174 x 124 cm

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Anthea Hamilton

Chopped Monarch A, 2018

Soie imprimée, coton et mousse / Printed silk, cotton and foam

154 x 250 cm

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Exhibition view

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Absalon

Proposition de goupillon à la demande de Prisunic (esquisse jamais réalisée), 1992

Encre, crayon, correteur blanc sur papier / Ink, pencil, white corrector on paper

21 x 29,7 cm chaque / each

Cadre / Frame : 35,5 x 91 cm

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David Caille

Sans titre, 2012-2013

Huile sur toile / Oil on canvas

40 x 32 cm

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Free.yard

Untitled I [ ENDZ POETICS ] ( N20 MIX ), 2020

Tirage Lambda sur Papier Haute Réflexion - Fujiflex, Moulure en bois et mur peint

Lambda print on High Reflection Paper - Fujiflex, Wood moulding and painted wall

Installation dimension variable

Tirage / Print : 55,6 × 84 cm

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Tabita Rezaire

Inner Fire - Pimp My Brain, 2016-2017

Diasec Print

170 x 100 cm

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P. Staff

Everyone in One Room, 2020

ContreplaquĂ© de bouleau de la Baltique, chaĂźnes en acier, crochets Ă  Ɠil en acier, fil d'aluminium, tubes en acier inoxydable / Baltic birch plywood, steel chains, steel eye hooks, aluminum wire, stainless steel tubes

Four parts: approx 20 x 8 x 8 inch; installation dimensions variable

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Exhibition view

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Paul Maheke

They live in the shade of a story that has been told for them by some people they didn't know (I), 2020

Chlorure de fer sur cuivre / Iron chloride on copper

40 x 26 cm

Encadrée / Framed : 56 x 42 cm

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Paul Maheke

They live in the shade of a story that has been told for them by some people they didn't know (II), 2020

Chlorure de fer sur cuivre / Iron chloride on copper

40 x 26 cm

Encadrée / Framed : 56 x 42 cm

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P. Staff

Eat Clean Ass Only (Hologram), 2020

Holographic video

3 minutes

Edition 1/5

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Achraf Touloub

Untitled (Intervention), 2020

Aquarelle, graphite et acrylique sur toile / Watercolor, graphite and acrylic on canvas

44 x 60 cm

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Candice Lin

Despacho for Chinese Coolie Laborers, 2018

Dominican clay, Haitian molasses, tincture of poisonous Caribbean plants, aphrodisiac root liquor Mamajuana, aluminum alloy, opium pod putty made from California grown opium poppies, metal pipe, tobacco, burnt cacao beans, bone black pigment, cigar of poisonous plant leaves and tobacco

30.5 x 101.5 x 25.5 cm / 12 x 40 x 10 inches